La nouvelle Grèce

Quand on dit Albanie, certaines images viennent en tête. Souvent celles de bâtiments communistes, de villages tristounets et de chanteurs de l’Eurovision. Pourtant l’Albanie recèle des trésors dignes des pays les plus courus comme l’Italie, la Croatie ou la Grèce : une mer turquoise, des montagnes grandioses, des villages charmants, une gastronomie savoureuse... Et l’absence totale d’une casquette de touriste sur des kilomètres. Dépêchez-vous de faire vos valises avant que le pays des Aigles ne devienne la nouvelle destination à la mode.

La capitale n’est pas le plus bel endroit du pays mais un incontournable pour se mettre dans le rythme albanais.

Où dormir ?
Le Diplomat Fashion Hotel… derrière ce grand nom pompeux qui ne veut pas dire grand-chose, on découvre un superbe hôtel rétro-chic dans un quartier calme, petit cousin du célèbre Diplomate qui accueillait tout le gratin européen pendant la dictature. Aucune trace de l’architecture communiste ici, mais des chambres au design très soigné, une vue sur la rivière Lanë et un superbe spa.
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Diplomat Fashion Hotel
Bulvardi Bajram Curri, nd 36 h1
Tél. +355 4 22 35 090
Chambre à partir de 65 €

Où manger ?
Le Millennium Gourmet, c’est LA nouvelle adresse chic qui témoigne du décollage de la gastronomie à Tirana, où on peut goûter une cuisine plutôt très haut de gamme dans des fauteuils en velours et au milieu d’une grande verrière pleine de verdure. Les serveurs cultivent le flegme albanais un peu déroutant au départ, mais franchement attachant.
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Millennium Gourmet
Rruga Pedonale "Murat Toptani" Kinema Millennium Kati i 2-te
Tél. +355 69 400 9257

Quoi faire ?
Les deux musées BunkArt 1 et 2 (oui d’anciens bunkers), histoire de bien comprendre dans quel pays on met les pieds. Pas très gai, mais le récit de 40 ans de dictature communiste est une excellente entrée en matière avant de partir en goguette dans le Bloc. On enchaîne avec l’expérience du bar rétro-néo-communiste (au moins dans la déco) au Radio Bar, parfait pour se remettre de la visite autour de cocktails.
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Bunkart 1 & 2
Rruga Fadil Deliu
Tél. +355 67 207 2905
Ouvert tous les jours de 9h à 18h

Où boire un verre ?
Ah, le rooftop du Salt… Un poil plus cher que les autres, mais quand on sait qu’une bière y coûte 1 €, on ne va pas se plaindre (on vous rappelle le prix d’un Spritz sur un rooftop parisien ?). En bonus, les plats sont exquis, la musique surprenante, et la végétation dégouline sur tous les murs.
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Salt
Rruga Pjetër Bogdani
Tél. +355 69 400 0013

Berat, « ville aux mille fenêtres », est une sublime petite bourgade construite à flanc de montagne, avec une vue imprenable sur le paysage rocheux. Hors du temps. Baladez-vous dans les petites allées piétonnes de la ville, laissez-vous surprendre par les points de vue, faites des photos à tous les coins de rue.

Où dormir ?
Vous allez adorer le Berat Backpackers Hotel. Ne vous fiez pas à son nom qui rappelle les auberges de jeunesse à lits superposés et odeurs de chaussettes. On accède à l’hôtel par une enfilade de petites ruelles et les chambres ont un charme délicieusement désuet.
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Berat Backpackers Hotel
Gorica 295

Où manger ?
Ici, c’est comme à la maison : Lili fait la cuisine et sa famille sert les tables dans la cour intérieure (réservation conseillée). L’accueil, hyper chaleureux, est à la hauteur de la cuisine. Plus qu’un repas, une expérience.
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Homemade Food Lili
Mangalem
Tél. 069 234 9362
Du lundi au samedi de 12h à 15h et de 18h30 à 22h

La balade incontournable en Albanie, c’est de longer en voiture la Riviera albanaise pour découvrir des paysages qui rappellent la Grèce et l’Italie, des plages paradisiaques et des eaux translucides.

Où dormir ?
Dhermi est le hameau le plus charmant de toute la côte. Vous poserez vos valises dans un des chalets de la Guesthouse Vila Druri Dhërmi, posés au milieu des bananiers et face à la mer. Rien à envier à la Thaïlande.
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Guesthouse Vila Druri Dhërmi
Rruga e bregdetit, Dhërmi -Vlore 9422
Tél. +355 69 451 4677

Où manger ?
Tant que vous êtes au bord de la mer, vous en profitez pour manger du poisson et des fruits de mer hyper frais, notamment à la fameuse Taverna Lefteri dans le petit village de pêcheurs d’Himarë.
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Taverna Lefteri
SH8 Spile, Route central, Himarë
Plats entre 5 et 12 €
Tél. +355 69 223 8499

Quoi faire ?
Vous êtes sur la Riviera, il va falloir vous atteler sérieusement à chiller au soleil et vous baigner dans des eaux bleues. Voici 3 plages incontournables de la côte :
- Sur la plage de Dhërmi, longue de plusieurs kilomètres, impossible de se retrouver collé·é à la serviette de quelqu’un. Parfaite pour une sieste.
- La plage de Ksamil, tout près de la frontière grecque, avec ses trois petites îles dans la baie turquoise, est le spot parfait pour nager et chiller.
- La plage de Gjipe est pour beaucoup la plus belle plage du pays : eau parfaite, pas d’immeubles en vue et du calme.