Le city break que vos amis n'ont jamais fait

Ce week-end, on s’est fait le city break ultime. Après des semaines de recherches et de préparation, on a filé à Riga et, autant vous le dire tout de suite, ce fut une TRÈS bonne idée. La capitale de la Lettonie est probablement l’une des dernières grandes villes européennes encore “dans son jus” et déborde littéralement de concept stores, de galeries d’art contemporain, de vieilles maisons Art nouveau splendides (et souvent abandonnées) et d’une culture de la bistronomie aussi pointue qu’à Paris, mais pour un tiers du prix. En parcourant les rues baltes, perpétuellement embaumées d’une douce odeur de bois, on a découvert une sorte de faille dans l’espace-temps : une ville à la fois baignée dans son passé, mais aussi berceau d’une jeunesse résolument tournée vers les tendances de demain. La seule mauvaise nouvelle, c’est qu’on a dû rentrer.

1 - Comme un Letton
Situé dans le quartier arty où l’on trouve moult coffee shops, boutiques de créateurs et bars so so hype, cet adorable Airbnb, niché dans un vieil immeuble soviétique, vous accueille dans un décor letton typique. On dort dans un lit cosy en bois fabriqué il y a des lustres par l'arrière-arrière-grand-oncle de la proprio qui, en plus d’être adorable, partage volontiers ses bons plans.
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The Mint Green Apartment
A partir de 20€ la nuit
C’est là

2 - 4 étoiles à 40€
Si vous cherchez des vues magnifiques sur la rivière Daugava.
Si vous cherchez un hôtel dans un quartier historique tellement pittoresque que l’UNESCO a décidé de le protéger.
Si vous cherchez des chambres design dans un ancien entrepôt médiéval, des petits déj’, un spa et une salle de fitness de qualité pour pas cher…
… vous cherchez en fait le Rixwell Old Riga Palace Hotel.  
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Rixwell Old Riga Palace Hotel (photo)
Minsterejas Iela 8/10, Riga
Tél. +371 67559790
Chambres a partir de 40€
C’est là

1 - Bière et bistronomie
La brasserie originelle se cache dans l’est de la Lettonie, mais le resto et la boutique qu’elle fournit se trouvent pile au cœur du nouveau quartier branché de Riga. Chaque petite assiette bistronomique fricote avec des ingrédients locaux et de saison et s’accorde avec une bière. Il faudra simplement demander aux serveurs laquelle choisir.       
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Valmiermuizas Embassy  
A.Briāna iela 9a, Valdemāra pasāža, Rīga  
Tél. +371 25473473
13€ pour trois petites assiettes
C'est là

2 - Le meilleur brunch d’Europe
Ici, Rocket Bean Roastery est une institution. Imaginez un café où l’on peut regarder les employés travailler en brûlerie à travers une grande verrière (et même y faire des ateliers) pendant qu’on réchauffe doucement ses mains autour d’une tasse d’un café canon. Le brunch à volonté fera baver même les plus snobs des foodies : yaourt, céréales, saucisses, œufs brouillés, bacon, salade, betteraves marinées, même des pâtes aux champignons et aubergines… et tout ça coûte 7,90€. Le week-end, il y a même des pancakes.
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Rocket Bean Roastery (photo)
Miera iela 29/31, Riga
Tél. +371 20 215 120
Brunch à 7,90€ en semaine, 9h à 13h
11,90€  les week-ends, 10h à 17h
C'est ici

3 - Riga sur l’assiette
50% café, 50% resto et bar à cocktail. 100% sexy. Si vous cherchez un restaurant à la fois sophistiqué et décontracté dans lequel déguster une cuisine contemporaine de Lettonie, asseyez-vous à une table de Mute et commandez une soupe de maïs avec du bacon de sanglier. Ou bien un canard à la sauce de cerises avec carottes caramélisées. Ou encore les légumes de saison grillés au chèvre et chanvre dans une sauce de yaourt. Ou tout le menu, en fait.
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Mute
Tērbatas iela 63, Riga
Tél. +371 2600 3636
Plats autour de 15€
Le site est là

1 - La fête dans une maison abandonnée
En letton, KKC est un acronyme pour “Cannabis Centre de Culture”. Voilà pour le premier indice indiquant qu’on pénètre ici dans l’un des berceaux de la contre-culture locale. Cette ancienne maison particulière d’aristo construite en 1895 est désormais un spot incontournable proposant concerts, films, marché, ateliers et expos. On peut aussi simplement chiller sur la grande terrasse, vent frais dans les cheveux et bonne bière du coin en main.
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KKC
Skolas iela 15, Rīga
Ouvert tous les jours de 13h jusqu’au dernier client
Bières autour de 3€
Tél. +371 2940 4405
Le site est là

2 - Un marché dans d’anciens hangars à zeppelins
Depuis 1930, le marché de la ville loge dans les anciens hangars à zeppelins de Riga. Chaque hangar est consacré à un type de produit (légumes, viandes, poissons, produits laitiers) et la place centrale aux hangars est jour et nuit occupée par des fermiers vendant leurs champignons, baies, cornichons maison et autres produits ultra frais et incroyablement abordables.
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Riga Central Market (photo)
7, Nēģu St., Riga, Latvia, LV-1050
Ouvert tous les jours de 8h à 18h, sauf les 1ers lundis du mois de 8h à 15h
Tél. +371 67 22 99 85
Le site est là

3 - Si vous ne faites qu’un seul musée...
Une fois par an, dans le centre de Riga, les habitants sortent de chez eux pour aller poser des fleurs au pied du Brīvības Piemineklis, le monument de la liberté. Pourquoi ? Parce qu’en 1949, 42 000 habitants de la ville furent déportés en Sibérie par le gouvernement soviétique et que ces choses-là ne s’oublient pas facilement. Pour mieux comprendre d’où vient Riga, on peut participer à l’une des visites guidées du musée du KGB, ancien siège (et prison) local de la police politique. Pas l’activité la plus drôle de Riga, mais sans doute la plus indispensable. Conseil : faire sa visite avec le jeune Ingus : guide le jour, musicien la nuit et petit-fils d’anciens prisonniers du “musée”.
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Musée KGB  
Brīvības iela 61, Rīga, LV-1010, Latvija
Tél. +371 27 875 692
5€ la visite, l’expo est gratuit
Le site est les réservations par ici

Attention, cette question n’est pas des plus faciles. La faute aux très nombreuses cool boutiques de créateurs de Riga. Nos deux préférés :

Istaba - une espèce de concept store d’objets déco, fringues, bijoux, papeterie, etc. de créateurs lettons, pour tout type de portefeuilles. Aux 1er et 2e étages se cachent un café et un restaurant pour une boisson chaude ou un déj dans une ambiance cosy-bohème.
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Istaba (photo)
K. Barona iela 31b, Riga  
Tél. +371 67 281 141   
La boutique est ouverte du lundi au vendredi 12h à 21h, samedi de 12 à 18h
Le restaurant est ouvert du lundi au samedi de 12h à 23h
Le site est là

Riija - un concept store principalement déco un peu plus snob de Istaba, avec une des plus grandes sélections d'objets déco du coin : des draps tissés à la main, des bougies et même des moufles traditionnelles pour l’hiver. Elle est là la bonne idée.
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Riija
Tērbatas iela 6/8, Rīga
Tél. +371 67284828
Le site est là